জাহেলি (جاهلي) শব্দটি আরবি ভাষার একটি শব্দ, যার অর্থ হলো “অজ্ঞ” বা “জ্ঞানহীন”। এটি “জাহেল” (جهل) শব্দ থেকে উদ্ভূত, যা মূলত “অজ্ঞতা” বা “জ্ঞানহীনতা” নির্দেশ করে। জাহেলি শব্দটি সেই সময় বা ব্যক্তিদের বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, যারা সত্যিকারের জ্ঞান বা সঠিক পথ সম্পর্কে অবগত ছিল না।
বিশেষ করে ইসলামের আগমনের পূর্ববর্তী যুগে, আরব সমাজে যেসব অজ্ঞতা, কুসংস্কার ও নৈতিক অবক্ষয় দেখা যেত, তাকে বোঝাতে “জাহেলি” শব্দটি ব্যবহৃত হয়।
